.Начало игры.

Жаркий день августа, и это невыносимо палящее солнце, неприятно обжигающее все тело. Глотка пересыхает моментально, сколько бы ты не пил, зато голод приглушается. Да, хоть какой-то плюс и, кажется, единственный. Но пепельный зверь отлично знал, где можно спрятаться от этого едкого зноя - в темнолесье. Кроны хвой плотно смыкаются над головой и не пропускают солнечных лучей, а высокая влажность приятно охлаждает тело. По дороге к Темнолесью шаг Фраксинуса был вялым, ноги словно налились свинцом и совершенно отказывались подниматься. Однако здесь, в кромешной тьме, волк почувствовал прилив сил, отчего настроение явно улучшилось. Влага, я люблю тебя. На самом деле хищник больше любил сухость, однако в этой ситуации влажность радовала самца намного больше. Лес был наполнен приятным запахом хвои и сырости, он дурманил, успокаивал, волку хотелось прилечь под каким-нибудь кустом и хорошенько выспаться, но сделай он это - шансы остаться без головы колоссально взлетят. Поэтому пепельный решил не спеша побродить по темнолесью. Шаг стал уверенным и бодрым, взгляд шоколадных глаз неутомимо рыскал по местности, готовый приметить любую мелочь. Впрочем, в такой темноте зрение было не самым лучшим другом, в основном приходилось полагаться на обоняние и слух. Прогулка хищника длилась уже четверть часа, когда Фраксинус приметил для себя идеальное место: совсем небольшая возвышенность, метра полтора в высоту, на которой одиноко начинала разлагаться ель с пышными ветвями. Идеальная лежанка. - промелькнуло у волка в мыслях, и тот свернул с тропы. Самец приподнялся на задние лапы, упершись передними лапами в возвышенность, и осмотрел ель. Видимо, лежала она тут около пяти дней, так как ее ветви, что сверху, от своей тяжести ложились на ветви нижнего яруса, образовывая привлекательную лежанку. Ветви все еще были пушистыми, ароматными. Спустив передние лапы на землю, пепельный обошел возвышенность с другой стороны, где подъем был более пологим, и взобрался на нее. Нос его опустился к роскошным ветвям ели и начал жадно втягивать их аромат, в то время как лапа оценивала, достаточно ли мягки иглы. Мгновенье спустя матерый хищник уже удобно устроился на своей лежанке. Иглы были практически не  ощутимы благодаря грубой шерсти, первое время они даже дарили приятную прохладу, охлаждая брюхо. Над головой Фраксинуса нависала еще одна роскошная ветвь, накрывая его собой, словно крылом. Мне определенно здесь нравится, - окончательно решил для себя волк, довольно облизнувшись.

Прилив сил мягкой волной разливался по всему телу, и зверь чувствовал себя прекрасно, скрывшись от палящего зноя наедине самим с собой и молчаливой глушью леса. Желание погрузиться в сон как рукой сняло, и Фраксинус просто лежал на своем ложе, рыская взглядом по местности и копаясь в своих мыслях. Это лето тянется вечность, мое счастье, что скоро осень и не придется жариться на этой дьявольской сковороде. Я бы вовсе не покидал это чудное место, однако от обязанностей никуда не уйдешь. Гм..впрочем, расслабься, Пепел, расслабься.. Завершив свой мысленный разговор на такой ноте, волк тряхнул мощной головой, словно отгоняя назойливые мысли. Пусть голова побудет пустой, хотя бы мгновенье. Взгляд хищных глаз замер на одной точке, и пепельный застыл, словно матовая статуя.Уйти в нирвану..
Пронзительный крик совы, подобно лезвию рассекающий молчаливую тишину, вынудил самца вновь вернуться в реальный мир, и пошла цепная реакция: взгляд моментально метнулся в сторону, откуда донесся звук, уши напряглись и натянулись, подобно струне. Всего лишь сова? Не думаю. Спустя некоторое время клич совы раздался вновь. Взгляд метнулся в сторону, словно вопрошая Издеваешься?, а затем вновь застыл в той стороне, откуда вторично донесся звук. Взгляд все такой же холодный, сухой, апатичный.
Вот и ты, белая бестия. Пронеслось в голове волка, когда крикливая сова, глухо хлопая белоснежными крыльями, пронеслась над головой и уселась сверху на ветвь. Занесло же тебя именно сюда, неужели целого леса не хватило? Или.. Не успел Фраксинус закончить свою мысль до конца, как взгляд его впился в медовые глаза незнакомца. Ах ты, бестия, ты за собой еще и хвост привела. Раздраженно пронеслось в голове, ибо волк надеялся, что ему удастся побыть в одиночестве, однако теперь тут было слишком много лишних ртов. Незнакомая особь кивнула пепельному самцу и уселась у дерева, наблюдая то за совой, то непосредственно за волком. Холодный взгляд, не отрываясь, сверлил белую шкуру незнакомца, которая, кстати, была усыпана иглами и прочим мусором, который можно встретить, блуждая по лесу. Хотя постойте..Незнакомки. Запах был слабым-слабым, как бы хищник не старался его уловить, ибо его перебивал стойкий запах хвои. Учтиво. Но на вид незнакомая особь больше походила на самку, хотя, нужно заметить, крупных размеров. Но Фраксинус был ассертивным самцом, поэтому он прочно вбил себе в голову, что это самка. Хищник ответно кивнул незнакомке в знак приветствия, не спуская с той взгляда. Она сидела метрах в десяти, поглядывая в сторону пепельного, что порывами напрягало Фраксинуса, тот чертовски не любил, когда за ним наблюдают издалека.
-Подходи ближе, если не боишься, и можешь любоваться, сколько угодно, - резко и несколько грубо прозвучал низкий голос самца.
Да, манера общения Фраксинуса устраивала не всех, можно сказать, что не устраивала почти никого, однако зачем казаться милым и приветливым, чтобы со временем разрушить чье-то мнение о себе в пух и прах? Вот именно. Более того, своей резкостью самец проверял незнакомцев на прочность: насколько они избалованы, и смогут ли выдержать его характер. От реакции незнакомца зависело и то, как будет меняться и манера поведения Фраксинуса, или не будет меняться вовсе. И сейчас своим оценивающим взглядом волк осматривал незнакомку, ожидая ее реакции. Самца всегда забавляло наблюдать за первой реакцией, ибо первая реакция - самая настоящая, спонтанная, именно такая, какой должна быть, без блестящей обертки этикета, слепящей глаза и сбивающего с верного мнения о личности. Несмотря на то, что волк был склонен к апатичному состоянию, на данный момент ему больше желалось адекватной реакции со стороны незнакомки. Если, конечно, "желалось" - не слишком громкое слово для него.

От неотрывного взгляда самца, казалось, белая шкура могла начать дымиться. Молчаливые гляделки длились довольно продолжительное время, с той лишь разницей, что незнакомец смотрел в открытую, а самка украдкой. И все же обе стороны изучали друг друга, пусть пока только внешне. Волчица упрямо продолжала молча сидеть на своем месте, любопытствуя, какой же будет реакция оппонента, хотя она уже успела понять, что того несколько напрягает сложившаяся ситуация.
-Подходи ближе, если не боишься, и можешь любоваться, сколько угодно.
Самец все же первым нарушил повисшее молчание. Краткая речь его прозвучала достаточно грубо, и отчасти вызывающе. Самоуверенно. Теперь же, взгляд пепельного был оценивающим, словно тот интересовался ответной реакцией на свои слова.
Не уверена, что это то, чего ты хочешь. Но если так, давай посмотрим, что из этого выйдет.
Не проронив ни слова, Таонга медленно поднялась и потянулась, захватывая когтями передних лап комья грязи и прогнув спину. Во время этого действа и после него, самка не отрывала спокойных медовых глаз от самца, наблюдая, не напряжется ли где мускул от приближения незнакомки. Выпрямившись, белая преодолела чуть больше половины расстояния, и снова встала на месте. Теперь волков отделяло друг от друга всего метра три. Довольно небольшой разрыв, если дело примет нежелательный оборот. Хотя, действительно ли он такой нежелательный? Да, - мысленно заключила волчица, - Лишняя битва - это не то, чего не хватает в данной ситуации.
Альфа подняла взгляд на пепельного. Да, именно подняла, ведь самец, на своей лежанке, все же находился на некотором возвышении. Однако такое положение Таонгу ничуть не волновало. За её внешне нейтральными глазами скрывался интерес.
- Удовлетворительно? - кратко поинтересовалась волчица, обволакиваемая запахами сырости, хвои, и чужой стаи, к которой принадлежал пепельный. Чуть наклонив голову вбок, самка прищурилась. А не знаю ли я его? Ну-ка... Однако попытка узнавания потерпела фиаско. Досадлива дернув ухом, Таонга тихо фыркнула. Бесцельно разглядывание самца уже успело приесться, но ей все также было интересно, как он поведет себя, и чем закончится эта неожиданная встреча. Основной причиной которой была одна назойливая сова.
Словно услышав мысли волчицы, птица пискнула, и спикировала к морде белой. На этот раз та успела пригнуться, и предостерегающе щелкнула клыками в паре сантиметров от покрытого мягкими перьями совиного брюха. Подействовало. Резко прекратив свое пикирование, бледноликая активно захлопала крыльями и стремительно повернула назад, не разбирая дороги, от чего чуть не влетела в ни в чем не повинного волка, но успела свернуть. Снова заняв свой пост, уже на ветке повыше, взъерошенная птица, недовольно гукая, начала перебирать свои перышки.
- Извиняюсь, что так беспардонно нарушила Ваше спокойное уединение, - выдохнув, произнесла Таонга, качнув кончиком хвоста.

Отредактировано Таонга (2012-08-25 13:55:52)

Когда волк стал подниматься со своего ложа, хрустя ветками, Таонга проводила его внимательным взглядом. Со стороны могло показаться, будто она изучает его мускулатуру, но на самом деле самка выискивала признаки, которые часто предшествуют возможной атаке. Оставаясь внешне нейтрально-добродушной, белая постоянно была настороже, не давая себе расслабится в присутствии посторонних. Ей вовсе не хотелось проморгать мгновение, которое могло бы стоить ей жизни, или даже жалких клочков меха. Она никогда не доверяла незнакомцам, даже если те были миролюбиво настроены. Полностью контролируя свое тело, волчица не позволила шевельнуться ни единой мышце, хотя с первого момента, как волк стал подниматься на лапы, её распирало желание предупреждающе поставить хвост параллельно земле, а не оставлять его спокойно свисать позади лап. Боялась ли? Нет. Опасалась? Возможно. Но гордость требовала оставаться нейтральной, не смотря ни на что. В голове была полная ясность, а не куча-мала. Белая уже успела продумать все варианты своих действий при любом повороте ситуации. Но не том, которому суждено было сейчас произойти.
-Более чем. Миледи.
Удивлению не было предела, что, скорее всего, отразилось на морде волчицы. Приподняв брови она недоуменно воззрилась на самца. Он смеется надо мной? У белой просто не укладывалось в голове, что грубый самоуверенный волк может уважительно относится к самкам. Поэтому, она сразу заподозрила насмешку в этой краткой фразе. А вот так. Не накладывай свои стереотипы на каждого встречного. Отведя морду чуть вбок, Таонга усмехнулась самой себе, и взяв себя в лапы, снова натянула нейтральную мину.
А незнакомец тем временем уже хрустел ветвями с противоположной стороны своего укрытия, видимо, решив удалиться. Самка сделала шаг назад, и уже хотела повернуться, дабы уйти в противоположном направлении, как волк вновь возник из-за ели, и стал невозмутимо приближаться. Медоглазая сразу почувствовала как давят на её личное пространство. Привычный прищур вновь коснулся янтарных глаз, и оставался на своем месте до тех пор, пока пепельный не остановился на расстоянии чуть больше метра. Что ж, последние шаги он сделал сам, а не по-барски возлежал на ели.
-Фраксинус.
Таонга отметила, что за все прошедшее время волк лишь кидал краткие фразы, и зачастую произносил их быстро и резко. Пожалуй, она даже не смогла бы разобрать его имени, как вдруг...
Фраксинус.
Самка успела ухватить это имя, как бабочку за крыло. Ну конечно! Так зовут сегуна Первого снега. Вот значит он каков.
- Очень приятно, - произнесла волчица, после чего на секунду замолкла, решая, сказать правду или соврать, - Таонга.

За спиной послышался хохот, а затем знакомый голос:
- Ну и кто за кем гонится, а? -Аника обернулась, что бы посмотреть какой храбрец решил помочь лисице и, теперь уже Нике. Помощь действительно была кстати, тем более это был Вивальди-воин из её стаи. Волчица слегка улыбнулась. -Надо будет как-нибудь поговорить с ним. Адреналин немного спал, внутри возникла уверенность, что она не одна и если вдруг что случиться, состайник её спасёт.
Тем временем Аника приблизилась к оврагу. Незамедлительно она решила прыгать, что собственно и сделала. Прыжок удался не считая того, что задние лапы немного сорвались с другого края и проскребли по земле. Сразу за оврагом волчицу ждало новое препятствие-крутой склон с корягами и камнями. Не останавливаясь ни на минуту, Ника побежала прямо вниз. Поначалу она удачно перепрыгивала и огибала все препятствия. Но скорость росла, а остановиться было сложно, да и некогда. Лапы заскользили по траве, а впереди лежала очередная здоровая ветка. Не успев прыгнуть, волчица просто перелетела вперёд и последний метр преодолела кубарем катясь прямиком в другой, светлый лес.  Неуверенно встав Аника тряхнула головой в которой всё буквально перемешалось, а затем продолжила догонять Хэнну. -Чёрт, я чуть не переломала себе все кости!
Но хорошо, что все конечности были целы и продолжали работать.
Волчица заметила бегущую впереди Хэн. Похоже она направлялась к реке неподалёку, и Аника последовала за ней.
--->Речушка