- начало
Опять бесконечные, бесполезные пустующие поля. Солнце еще освещает золотистыми лучами уставшие от жаркого дня  травы, склонившиеся, словно под невидимым грузом, но вскоре синяя дымка сумерек опустится на просторы лугов. На излете дня, насыщенного долгой ходьбой, уже определенно ничего не хотелось. Казалось, что эти равнины, жутковатые в своей пустоте, никогда не закончатся, настроение падало стремительно и безвозвратно.
Мягкие шаги замерли, лишь только чужой запах был уловлен. Легкий ветерок тут же сдул любые признаки присутствия чужих, но беспокоится Сатирик все же начал, оглядываясь и несколько диковато впиваясь взглядом в высокие заросли. Лапы у одиночки гудели, голова была похожа на набитый соломой комок, в котором физически не могли уместиться пару важных мыслей, например, притаится или сразу обозначить себя в поле как хищника, с целью найти собратьев. Плетясь дальше, навстречу неизвестности, усталое и проголодавшееся создание обрекало себя на обнаружение другими, чей запах совсем не ясен и доносился только порывами ветра - на него полагаться смысла не было.
Одиночка приметил среди высоких трав выглядывающую верхушку дерева. Там, за небольшой неровностью почвы могла скрываться небольшая роща, а в этой небольшой роще могло скрываться множество съедобных и вкусных - ну а какие еще предположения могли посетить голодного зверя? - животных, которые бы паслись у огромного озера, в котором была бы изумрудная, прохладная водичка и даже в центре этого озера бы можно было разглядеть дно, и вот! Момент истины, он так подвел и разочаровал, открывая перед взглядом вместо нарисованных роскошных картин какое-то бесполезное, как и вся пустующая поляна, дерево, кривоватое с виду, подобное которому можно было найти еще вокруг, разбросанных и... Надоело это слово, но все так же - таких бесполезных.
Угрюмо вздохнув, одиночка взял себя в лапы, продолжив путь и уже думать забыв про всякие опасности, но каждый раз, когда он поглядывал на дерево, сердце и желудок в унисон сжимались в спазме, одно - в разочаровании, а другое просто от пустоты. Уже к третьему взгляду волк не вытерпел и протяжно завыл.

Отредактировано Satiric (2012-07-03 00:43:44)

Зверь опустил голову и начал всматриваться в темноту травы. Некоторое время глаза его двигались в разные стороны, стараясь уловить движение, но ветер, шевелящий траву, мешал это сделать. Тогда волк решил положиться на чутьё. Втянув носом воздух, он пошёл в сторону дерева. Там запах хищника усиливался.
Всё-таки без Зверя всё кажется другим. Начинаешь потихоньку съезжать с катушек. Никогда бы не подумал, что так привязался к нему за всё это время.
Зверь издал звуки, похожие на кашель. Впрочем, он действительно пытался откашляться, придать своему голосу нормальное звучание. Насколько ему это удалось, неизвестно. Вздох. Редчайшее явление, когда Тёмный проявляет свои чувства, не "стесняясь".
- Ты явно не тот, кого я ищу.
Обратился он в темноту, без какой-либо надежды на ответ.
И откуда это чувство, будто я кого-то потерял?
О том, что чувство это преследует демона почти каждую ночь, он не помнил. С наступлением утра эпизоды из памяти, связанные с поиском, с чувством потери полностью стирались. Кто-то звал его в ту ночь. И во многие предыдущие ночи. Но кто - оставалось загадкой.
- Уставший, голодный, заблудившийся небось. Сколько вас здесь? Сотни? А может тысячи. Этот мир несовершенен, вы это знаете. Но каждый из вас держится за свою жалкую жизнь до последнего. Мне одно не понятно - зачем?
Последняя фраза была произнесена в тот момент, когда волк направил свой взгляд прямо на приближающегося незнакомца. При чём сделал это не намеренно. До этого Зверь просто разговаривал вслух, не обращаясь ни к кому.
Какое, однако, совпадение.
Подумал он, глядя на волка. К сожалению, разглядеть его в темноте не удавалось, но что-то подсказывало чёрному, что всё произнесённое тот отнесёт к себе.

Сумерки, такие необычные на больших открытых пространствах, походили на синюю дымку, окутывавшую постепенно, как туман, но более явно и ощутимо. Впереди отчетливо виделся силуэт, от которого несло кровью. Глаза слабо воспринимали очертания, сказать наверняка, насколько сильно пострадал неизвестный, сложно. Со стороны дерева слышалось какое-то движение, показалось даже, что кто-то тихонько взвизгнул. Звук разнесся по полю призрачным эхом, очевидно, отражаясь от рельефных неровностей в виде небольшого пригорка, находившегося западнее от места происшествия описываемых событий. Одиночка не знал, куда ему теперь податься. Либо дойти уже до дерева и остановиться под его сенью, осматривая окрестности, или сразу направиться к незнакомцу, находящемуся в пределах видимости. Тот, казалось, что-то говорил, но эта тирада получилась такой странной и с такой интонацией, словно у бедняги началось заражение и он нес сейчас бред. «Бред» показался довольно осмысленным, на самом деле, но отвечать на это Сатирик просто опасался, с некоторой опаской покосившись на незнакомца. Хотелось спросить, не нужна ли ему помощь, но как-то перехотелось, как знать, что он еще может ответить. Лучше заняться выяснением, чей же второй запах. Бросив неопределенный взгляд на незнакомца, волк ускорил свои шаги, пытаясь найти след другой личности, которая могла бы ударить в спину ну или выкинуть еще какую-нибудь милую шутку со своей стороны. А еще, по правде говоря, Сатирик просто-напросто откладывал казавшуюся неизбежной встречу с этим весьма странным субъектом, говорившим как нечто не от мира сего, на потом. Одиночка прекрасно знал, что этого не избежать, даже приготовил ответ на звучавший вопрос, однако на подсознательном уровне боялся о чем-то разговаривать.

Зверь видел, как волчица вышла из убежища. Он осмотрел её и пришёл к выводу, что самка просто пряталась, спасая свою шкуру. Только вот от кого?
Волк облизнулся. Он всегда так делал, думая о предстоящих побоищах или хотя бы о возможности таковых. Если кто-то её преследует, значит, он скоро будет здесь. Если этот "кто-то" покажется Зверю слишком дерзким, завяжется драка. Завяжется драка - значит ночь прожита не зря.
Чёрный повёл ухом в сторону другого волка. Затем перевёл на него взгляд и подметил, что незнакомец действительно старается держаться от демона подальше.
Значит, не показалось.
На вопрос, что он тут делает, Зверь ответить не мог. Живёт. Охотится. Ищет драки, новых знакомств, практики для резких слов и грубых речей. Развлекается, в общем.
- Исследую мир.
Пожалуй, этот ответ перечислил одновременно всё, о чём думал в этот момент волк.
- А вы не пугайтесь меня настолько откровенно. Могу обидеться.
Сарказм в голосе, тем не менее, не содержал угрозы. Обычная шутка в стиле Зверя.
- А ты - он взглянул на волчицу и сделал уверенный шаг на встречу - иди сюда. Хочу посмотреть на тебя поближе.
Между тем он всё приближался к этим двоим, поскольку они стояли почти рядом.
- И да. Истории действительно было бы неплохо послушать. Не люблю задавать вопросы, так что давайте сами. Рассказывайте, и быть может, ответы найдутся сами.

Волк с некоторым удивлением посмотрел на исследователя и хмыкнул. Ок, босс. Если все в норме, значит, так тому и быть. Серый поглядел на волчицу, не без усилий сделавшую также несколько шагов, ну, импровизированных таких шагов, стреноженным то нелегко, наверно, шагать. Судя по ее виду, рассказа ждать от нее не приходилось, ну разве только заставить угрозой. Что же, хорошо. Подхвачу разговор - подумал одиночка и начал свой невероятно банальный "рассказ". Голос был бодреньким, ведь Сатирику довелось увидеть существо, которое, будучи покрытое ссадинами и выглядевшее избитым, чувствовало себя нормально и даже мягко намекало на то, что тут ничего необычного нет. 
Я одиночка, хожу куда глаза глядят. Вот куда глядели, туда, значит, и пришел. Выходит, тоже исследую мир - серый глянул на здоровяка, задумчиво так и с некоторым сочувствием. Но долго не задерживался взглядом, переведя его тут же на серую самку, казавшуюся теперь еще меньше, чем она была. Вся как будто прижалась к земле, поглядывала диковато и явно считала, что сейчас волки набросятся на нее и съедят. Однако что-то хотелось услышать, может, прозвучит нечто новое и свежее? Сатирик поглядел теперь на возвышавшееся существо и этим взглядом, полным надежды, что тот сумеет заставить говорить третьего путника на этой печальной равнине, начал усердно сверлить центр лба незнакомца.

Зверь терпеливо выслушал волчицу, учитывая, что говорила она очень неохотно. Краем глаза он заметил, что второй волк теперь смотрит в другую сторону, и удовлетворился этим его решением.
Выгнана из стаи, значит? Я уже и забыл, что волки сбиваются в стаи. Разумеется, это верное решение, когда надо загнать крупную дичь. Но в остальном - никакой логики. Подчиняться какому-нибудь напыщенному "мудрецу", да ещё и получать от него за ошибки? А его ближайшее окружение, эти шакалята, на что готовы они пойти, лишь бы не потерять место под солнцем.
Зверь поморщился и презрительно фыркнул, погружаясь всё глубже в свои мысли. Вернул в реальность его голос Сатирика.
- Зверь.
Быстро и односложно ответил волк. Он глянул на Сатирика, затем снова на раны волчицы. Стая, значит. Возможно, там можно найти новые, не совсем обычные знакомства.
- А отведи ка меня к ним. Хочу потолковать.
Вдруг прорычал он, обращаясь к волчице.
- Шкуру твою, так и быть, в обиду не дам.
Зверь подошёл к лежащему самцу и взглянул на него сверху вниз. Тот не создавал впечатление воина, жаждущего нарваться на драку, но был полностью цел, насколько можно было заметить. Открытых ран или других признаков, мешающих волку жить, Зверь не обнаружил, а по тому заявил:
- Чего разлёгся то? Надо бы сходить и преподать урок парочке твердолобых. Или ты не желаешь выступить за справедливость? И эта самка не получит даже той защиты, которой заслуживает, как личность?!
Оценивая волка, Зверь решил выбрать путь давящего убеждения. Поднажать на совесть, затронуть честь. В общем, сделать предложение, от которого (как Зверь считал), настоящий волк не откажется. Сам же демон, как и всегда, преследовал исключительно свои цели. Понимая, что в одиночку с группой волков не справиться, он предлагал поучаствовать в этом и Сатирику.

Волк поглядел так, снизу вверх, ибо иначе он как-то и не мог, физически. Поглядел и ухмыльнулся. Этому существу, очевидно, казалось, что одиночка должен иметь какие-нибудь представления о чести или жаждать всемирной справедливости? Может, отчасти стремления к самопожертвованию, стремление защищать слабых, сострадать и мстить за кого-то, кроме себя. Да банально за кого-то незнакомого? Пришлось бы его разочаровать, что у обычного, нормального одиночки никаких таких вот отклонений нет, они считают такое - лишним. По большей своей части.
Но здесь, наверное, и было отличие Сатирика. Он был одиночкой, сам при этом зная, что куда лучше быть в центре каких-нибудь глупых потасовок, драк. Это весело, познавательно и дает возможность получше рассмотреть такую часть личности, как взаимопонимание и проблемы при его отсутствии. Сам же Сатирик все время провел в скучном обществе лесов и полей, не напрягаясь по этому поводу, но и не особо тем довольствуясь. Это все - только маленькая часть обоснования следующих слов.
Вестимо, чего разлегся, устал. А так, бежать напролом на стаю я и не планировал, что вполне нормально со стороны одиночки. Но раз уж есть предложение, я пойду с тобой. - ответил волк четко и ясно, без бормотания под нос и неуверенности. И тут же продолжил:
Только для таких поступков нужен стимул более ощутимый, чем жажда справедливости. Ну, это я на будущее.
Серый поднялся и потянулся, поглядывая на раненную. Он чуть было не сказал "веди, покажи, где будет глупая драка или содержательная беседа о нравах", но как-то...раненная лапа, наверное, не позволила ему это сразу выпалить. Так что одиночка, немного недоумевая, уставился опять на здоровяка, ожидая идеи реализации того, о чем он только что глаголил.
Хотя, конечно, хотелось бы услышать, что вменили ей в вину? За предателя, например, не заступлюсь. - добавил волк чуть менее уверенно, но так же громко. Он говорил о волчице, не спрашивая у нее напрямую, а оставляя проблемы с добычей подобной информации сугубо на новом "знакомом" Звере.  Хотелось надеяться, он так же разделяет мнение волка.

Вроде бы совсем недавно яркое рыжее пятно мельтешило меж деревьев, безошибочно уклоняясь от их гигантских остовов, из пасти то и дело вылетали смешки, да обрывки некогда услышанных песенок, порой и свист в приближающейся тишине услыхать можно было, лисица бедностью на звуковое сопровождение не отличалась, что конечно порой весьма худо заканчивалось. Но тут то вроде стыдиться было нечего, неожиданно образовавшийся пустырь принес с собой ликование пополам с удивлением. Странное дело, то растительность клином вышибай, то теперь мучайся в поисках хоть какого никакого кустика, дабы в скорейший момент заныкаться от вездесущей опасности. Сердечко непроизвольно громче застучало, сотрясая пространство за ребрами, в мысли вернулись те ужасные картинки, что обычно навещали сознание во снах. Какие-то жуткие существа с холодным скрежетом и неестественной четкостью выполняющие свои движения, блеск серого, потертого металла в сочетании с шерстью, горящие вовсе не животной искоркой глаза, больше напоминающие лампочки фонарей за разбитыми стеклами. Простыми словами и междометиями, Кью робо-органику не уважала, не внушала она ей доверия, не внушала, привычнее уже либо полностью из белков состоять, либо из цельного железа, смесь - это как-то адско совсем.
Тряхнув рыжей макушкой, желтоватая карамель глаз чуть сузилась, ночь все увереннее заступала на дежурство, весенний порыв ветра вовсе не по-весеннему дыхнул в самое ушко, по телу пробежала дрожь. Холодные нынче весны пошли.
Приличные сумерки, недурная прохлада и безжизненная равнина с пожухлой колючей травой будоражили воспаленный мозг, потрусив еще парочку метров, фигурка замерла, нечистое это место, подсказывали инстинкты, однако убегать стыдно.
Нервно похихикав пустоте, лисица хрипло вопросила: - Ку-ку? Молчание естественно ответило, да, так и параноиком стать не проблема.
Лисы - трусливы, это факт, и его оспаривать вряд ли кому захочется.

Прошло не так много времени с того момента, как Зверь проводил свою спасительницу до портала и покинул лесок. Странно, что он вообще умудрялся поддерживать равновесие между накатывающей радостью и безумием Рогатого. И того и другого было много. Жнец был не в себе, он то и дело дёргал тело волка в разные стороны, от чего казалось, будто чёрный петляет, не в силах идти ровно. Его мышцы то и дело вздрагивали, голова шаталась, а глаза периодически закрывались, чтобы вновь резко распахнуться. Именно в таком состоянии он выбрался на равнину. Здесь он остановился и увидел следующее: маленькое рыжее существо пыталось пересечь пустынную местность, а какой-то незнакомец тихо следовал за лисой, замышляя пакость.
Зверь широко улыбнулся и двинулся вперёд.
- Я обещал пожирать их, пока кровь не попросится обратно - прорычал демон вслух, безумным голосом. Зверь сглотнул и попытался остановиться. К счастью, демон перестал контролировать тело, и лапы волка послушно прекратили движение.
- Выстраиваемся по росту, значит? - спросил демон - Отлично, начнём с тебя, кукушонок, а лисичку оставим на закуску.
- Оставь их. Нам ни к чему ввязываться в неприятности, мы только что из них выпутались - пытался Зверь убедить покровителя, но тот его не слышал.
Волк набрал в лёгкие побольше воздуха и дёрнулся вперёд. Его движения всё ещё были недостаточно скоординированы, тем не менее, чёрный представлял угрозу для незнакомца. Изголодавшийся по крови демон не мог больше сдерживаться. Рывок был быстрым и неловким, зато уверенным. Зверь хотел ухватить волка за заднюю лапу.

[]

Отредактировано Снорри (2013-03-26 21:40:24)